2015年的Worldcon在美国华盛顿州斯波坎举行，从周三延续到周日，五天四夜的盛典中，唯有周五晚没有芬兰人的派对。那天晚上，许多人去围观Masquerade，看外国人花样百出的cos；我在Con Suite当志愿者，躲在后厨帮忙准备食物和清洗餐具；一小波工作人员在某个神秘场所计票，选出2017年Worldcon的举办城市。刷了两小时盘子后，我出门喘口气，有人看到我围裙底下的蓝色T恤，向我表示祝贺。我愣了一下，什么祝贺？原来他听说赫尔辛基赢得了2017年的Worldcon举办权，看到我的蓝色赫尔辛基T恤便猜我是支持赫尔辛基的。我赶忙掏出手机看脸书，没有确切消息，再问那人消息来源，他说谣言如此。我不敢确信这份喜悦，紧张地一遍又一遍刷着脸书。大约半个小时后，脸书被刷屏了，赫尔辛基确实赢了，2017年，Worldcon将第一次在北欧举办。
【赫尔辛基第一晚派对的宣传】
【赫尔辛基赢得2017年Worldcon举办权后的派对】
这不是赫尔辛基第一次尝试申办。2013年，我初到赫尔辛基时，芬兰人正为申办2015年Worldcon而努力。芬兰科幻圈分成了两派，一派为此欢欣，认为这是赢得世界各国科幻迷关注的绝佳机会，团结欧洲科幻迷的良好契机，是一件极有意义的事情；一派则持怀疑态度，认为Worldcon是一架巨大的机器，自身就有着各种顽固传统，随之而来的是大量繁琐工作，不知芬兰科幻圈能否承受如此重任，习惯了免费Finncon的年轻科幻迷们又是否能够负担Worldcon的高额门票。
Worldcon的举办会址总是提前两年由该年的Worldcon会员投票选出，规则采取排序复选制，也就是说你得给该年参与申办的每个城市排个序，计票时先计算每个城市被排在第一位的票数，如果有任何城市获得过半的首选票，那它就直接赢了，如果没有城市过半数，那就将得票最少的那个城市淘汰，并将那些选票中的第二选择计入票数，看有没有过半，如此往复。很复杂是不是？我也是云里雾里了好久才读到Crystal Huff的这篇文章（http://www.wcsfa.com/scfbox-2356.html ），搞清投票规则。
彼时，14年的Worldcon已确定在英国伦敦举办。赫尔辛基申办小组做得很不错，获得了George R. R. Martin，Jeff VanderMeer和Ann VanderMeer夫妇等幻圈大牛的公开支持，最不利的条件就是美国人不愿意连续两年去欧洲参会。
2013年8月，我辗转住在赫尔辛基几户科幻迷家中，其中就包括赫尔辛基2015申办委员会主席Eemeli Aro和他的妻子Saija Aro。他们育有一对双胞胎，还没到上小学的年纪，爸爸妈妈都是科幻活动的积极组织者，两个孩子也借机露脸，拍摄了两段教人用芬兰语说科幻奇幻作品中著名台词的视频，萌得人一脸血。双胞胎一男一女，一个叫Papu，一个叫Lumi，我和他们睡在一间，半夜醒来却总是发现Eemeli仍在客厅忙活。这位父亲似乎不需要睡觉般彻夜工作，做着投票前最后的努力。
我也在Jukka Halme和Sari Polvinen家打扰了很久，这是另一对芬兰科幻圈的活动组织伉俪。Sari是我在复旦听过其开设的科幻课的Merja Polvinen的姐姐，Jukka则负责了不止一届Finncon，正是他把北欧和波罗的海其他国家的科幻迷介绍给我，使得我的漫游计划得以实现，他是15年在俄罗斯圣彼得堡举行的Eurocon的Fan of Honor，也是16年GUFF（一项资助资深幻迷去往另一大陆参加科幻活动的基金，更多介绍看这里http://rantalica.com/guff/guff-voting-ballot/ ）的正式候选人。那阵子，Jukka同样在电脑前坐到深夜，与其他申办委员会成员们一道开线上会议。
8月底，芬兰朋友们前往美国德州的圣安东尼奥，在LoneStarCon3上为赫尔辛基争取选票。据说，那年的选址投票竞争十分激烈，赫尔辛基在前两轮计票中都获得了最高票数，却没有超半数，直到第三轮，斯波坎的票数超过半数，赫尔辛基仅仅以35票之差与2015年Worldcon的举办权失之交臂。
经过一段时间的休整，芬兰科幻圈重整旗鼓，宣布申办2017年的Worldcon，Eemeli再任申办委员会主席。这回阵容更加国际化，组织过许多con的美国幻迷Crystal Huff，还有嫁到芬兰的Charlotte Laihonen都成为了说服美国人芬兰是个好地方的中坚力量，团队中的瑞典人、德国人则得以保留。
2014年的伦敦，Loncon3巨大的fan village中挤满了各个未来Worldcon申办城市的帐篷，赫尔辛基的帐篷没有一晚是空的，夜夜端出美食美酒，笼络投票者们的心。每晚的派对都持续到深夜，第二天一早他们又照常起来设摊，人们甚至怀疑芬兰人是否根本不睡觉。许多不清楚Worldcon投票选址规则的人们当下就想给赫尔辛基投票，却被告知不得不再等一年，直到15年才能给17年投票。
【Loncon3上赫尔辛基2017的帐篷人满为患 】
竞争17年Worldcon举办权的城市有四座，芬兰的赫尔辛基、美国的华盛顿DC、加拿大的蒙特利尔和日本的静冈。十分国际化，但大家都心知肚明，真正的争夺会发生在赫尔辛基和DC之间。赢得Worldcon的举办权，靠谱是基本条件，获胜的重中之重则是刷存在感，在全世界的各种科幻活动上展示自己，体现出这真的是在申办“世界”科幻大会。芬兰人在全球28个国家积极刷了存在感，亲自前往设摊或拜托当地幻迷帮忙，这其中当然也包括中国。14年北京的星云奖、15年的上海高校幻想节，我给赫尔辛基2017摆了个摊，尽管跟大家解释Worldcon是什么得费些口舌，安利芬兰科幻圈有多棒又得花不少心思，代表赫尔辛基的北极熊纹身还是贴上了许许多多参与者的皮肤。
【2014年北京星云奖上的赫尔辛基2017摊位】
终于等到15年的斯波坎，赫尔辛基在昔日对手的地盘上赢了17年的Worldcon举办权。我知道赫尔辛基会赢，没想到赢得这么干脆，在第一轮计票时就得到超过半数的选票，简直赢得漂亮。得知获胜消息的芬兰人并没有办法休息，他们得连夜印制Worldcon 75的新闻简报，连夜制作会旗，连夜在各社交平台上公布喜讯。
【选址投票收据以及连夜印出的宣传单页】
【Sasquan Newsletter上的选址投票结果】
熟悉Worldcon传统的人都知道，每年的Worldcon举办地都会给这一届大会起一个特别的名字，比如15年斯波坎的就叫Sasquan，16年堪萨斯城的就叫MidAmeriCon II，因为此乃这座美国中部城市第二次举办Worldcon。而到了赫尔辛基，他们却将之直接命名为Worldcon 75。被问及原因时，Jukka Halme解释说这是因为他们觉得每年的Worldcon都有一个特别的名字太容易混淆，人们根本不知道那是什么，因此他们想借此呼吁Worldcon就是Worldcon，而不给它起奇怪的名字。
赫尔辛基获胜消息公布的同时，Worldcon 75的组委会主席也同时公布，Jukka Halme、Saija Aro和Crystal Huff将共同负责这次大会的整体工作。GoH，即Guests of Honour，早在几个月前就已定下，将于2017年在赫尔辛基与大家相会的有：John-Henri Holmberg（瑞典作家、评论人、出版人和翻译，瑞典科幻史上的大人物，科幻百科全书中的瑞典部分即由他撰写）；Nalo Hopkinson（牙买加女作家，曾获星云、雨果、PKD奖等奖项提名，目前在UCR创意写作专业任教）；Johanna Sinisalo（芬兰女作家，凭处女作获得2000年芬兰文学最高奖项芬兰奖，是芬兰科幻奇幻界的骄傲）；Claire Wendling（法国女漫画家、插画家，早年便崭露头角）；Walter Jon Williams（美国作家，同样得奖无数）。这个名单足以看出Worldcon 75的世界性，当然，更多大家耳熟能详的作者并不在GoH名单上，却同样会前往参会。在Worldcon的传统中，每年唯有这几个GoH会受到旅费和门票全包的待遇，其他所有作家、编辑、艺术家、资深幻迷等等一律要自己出钱买membership（相当于门票）和解决路费食宿，即便是George R.R. Martin和Nancy Kress这样的大神也一样（当然，我猜有公司会给他们出这笔钱，只是Worldcon官方绝不会给报），在中国备受欢迎的特德•姜就私下透露他会去赫尔辛基参加17年的Worldcon。
【与Saija Aro(左)和Jukka Halme(右)的合影】
Sasquan的五天里，赫尔辛基2017申办小组（或者该改称他们为Worldcon 75主办方）共开了三场派对，在摊位前镇守五个白天。最后一场派对上，连日劳累使得几位主力干将早早离场回房休息，他们真的累了。大约三四十人在这次申办中耗费大量心血，连续好几个月的邮件往来和视频会议占用了他们大部分业余时间，或多或少帮过忙的就更加数不胜数了。我曾听说赫尔辛基申办Worldcon起源于mafia上的一句玩笑，Jukka Halme却告诉我并非如此，早在上世纪八十年代，芬兰人开始举办芬兰的国家科幻大会Finncon时起，一场国际性的大会就在酝酿。经过二十多年的准备，条件终于成熟，Eemeli Aro是那个正式将申办提上议程的人，他也赢得了支持，也终于成功。这几年间，芬兰科幻迷们自掏腰包去一个个con上工作，尽管有时他们能获得申办委员会的资助，但很难说没日没夜的辛劳间隙中有多少机会能让他们享受那些con。这对于我们来说可能像天方夜谭，可对于芬兰人和美国人来说，通过办活动来赚钱才像天方夜谭呢。所有这一切辛苦都是自愿付出，不求回报。在被问及为什么时，Jukka回答我“为什么？这是爱好啊，是爱呀。”
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