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美国国家射电天文台（NARO）和联合大学（AUI）提供图片

在美国科学促进会（the American Association for the Advancement of Science）的常规会议上，专家们讨论了一项SETI计划（SETI即Search for ExtraTerrestrial Intelligence，搜索外星智慧生命）的潜在风险和收益，这项计划旨在向数百个星系发送包括所有维基百科内容在内的有关我们星球的信息。

这是一个我们多次讨论过的话题。被称为积极SETI或者METI（Messages to Extraterrestrial Intelligence，向外星智慧生命发信号），主张主动向宇宙发送消息来引起临近外星人注意。

这也是一个观点分歧巨大的话题。赞同积极SETI的人认为，这有助于发现外星人，并理解我们在宇宙中的处境。反对者则警告这为全人类带来了显著的危险，毕竟我们并不了解外星人的意图以及首次接触的潜在后果。

在美国科学促进会的会议期间，专家们将为是否扩大积极SETI的行动争论。此次会议由SETI研究所的吉尔·塔特（Jill Tarter）和戴维·布莱克（David Black）组织，参与者还包括塞思·肖斯塔克（Seth Shostak），道格·瓦科彻（Doug Vakoch），大卫·布林（David Brin），戴维·格林斯布恩（David Grinspoon），和戴维·塔特尔（David Tatel）。

科幻作家大卫·布林在自己的博客中提前表述了立场：

很明显，我们中反对这些“傲慢活动“的人是基于未经检验的假设，而不是打算“永久地扼杀人类”。我们希望能达成共识。在我们欢迎外星人之前，一个全球性的全角度的讨论将通过电视和网络直播，为我们展现所有的迷人的概念和证据。

布林认为，与其让一小部分人代表全人类做出这样一个历史性的决定，不如推动全人类都参加讨论。

但是SETI的首席执行官戴维·布莱克最近对英国报纸《星期日泰晤士报》表示，“可能宇宙中存在着很多地外文明，但如果每一个文明都在接收信号却没有文明发送信号，那么什么事都不会发生。”

毫无疑问，起草这样的消息并不简单，尽管有人提议发送全部维基百科数据库，但人们也没有就消息的具体内容达成共识。

布莱克接下来表示，“问题是下一部我们应该发送什么什么？应该发送科学家的作品还是将整个世界通过互联网发送出去？”

如果被批准，这项计划将在地球20光年的半径内和有潜在生命可能的星系内发送广播。 

阿雷西博天文台（Aricebo Observatory）提供图片

SETI研究所表示会议的下一项议题将会是“是时候开始向宇宙广播了吗？”

自从1960年以来，科学家们一直在尝试运用射电和之后的光学望远镜，被动探索外星科技存在的证据。但目前为止，还没有发现可信的证据。有人认为有必要主动发出信息，因而我们也已经向地外文明发送了一些信息。主动发送信息是我们理解我们在宇宙中地位的关键一步，还是对全人类来说的巨大风险？这个话题需要尽可能多的参与者进行彻底地的思考。在电视纪录片《走进宇宙》中，史蒂芬·霍金将外星人类比为发现新大陆的克里斯托弗·哥伦布，并警告了那些向宇宙发送信息的行为，他表示“哥伦布的到来为美洲原住民带来了灾难”。这个类比有道理吗？我们纠结应该如何对待积极的SETI？这次的座谈会上专家们将会为发送信息的利弊激烈争论，同时，社交媒体也会利用这个机会促进全世界人类对这一问题的关注。

这次会议于2月13日8时在美国科学促进会举办。会议第二天举办了一场位于SETI研究所的公开讨论。

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http://io9.com/experts-gather-to-discuss-whether-we-should-send-messag-1684658483