科幻星云

和普鲁托坐在这个豪华餐厅里时，我能感受到周围向我们投来的惊艳目光。我急忙低下眼帘，让视线停留在桌上的那盘芳香四溢的草莓上，尽量避免和旁边桌子那些人对视。

其实，他们根本不是在看我，我的相貌和身材都不足以引起别人的注意。他们只是对普鲁托感兴趣，以地球人的标准来看，他长得相当英俊，尽管年纪比我大314岁，但由于他们种族的寿命普遍比较长，他看起来跟我年纪差不多。
有一个外星人男友在22世纪末期并不是什么值得大惊小怪的事情，虽然很多人会认为我是拜金女什么的。由于他们星球丰富的自然资源和先进科技，普鲁托和他的同胞们都远比普通地球人有钱。他们对地球倾销商品，在这里建立他们星球产业的分公司，同时把他们星球的习俗和生活方式传播到地球各地。他们是优势方，地球人一直在努力迎合他们的喜好，学习他们的语言。我很高兴普鲁托精通地球语言文化，因为我不大会说他们星球的语言。

我和普鲁托在一家花店初遇。他当时正在费劲而徒劳地跟店员解释说他想买一种“溺水的希腊男孩变成的花”，这让店员一头雾水。我忍着笑，帮这个有趣的书呆子找到了他要的花。这些水仙花跟花店里的其他花一样，都贵得惊人。由于气候变化和环境污染，天然的陆生植物变得越来越昂贵，花店里最受欢迎的顾客是普鲁托那样的富有外星人，而不是我们地球人。我那天去花店也只是为了欣赏一下这些花朵和鲜果，闻一下久违的芬芳。

普鲁托当时就表示想跟我交个朋友，并邀请我共进午餐。一个星期后，他就跑去跟我父母提亲，并跟他们提出可以送五十万的聘礼。我父亲先是大吃一惊，然后告诉他，这种习俗在地球已经过时了，他应该直接向我求婚，现在的地球男人都这么做。他谢过我父亲，然后告诉他，如果我接受求婚，他仍会依言送来聘礼。

当然，他的支持者并不止我父母。我的所有朋友都催我赶紧把普鲁托拿下，还告诉我那些跟普鲁托的同胞结婚的地球人有多幸福。传说他们星球的人都慷慨地与配偶共享一切财产，对他们忠贞不二，关心体贴。虽然他们星球和地球建交没多久，两个星球之间的星际婚姻已经为数不少。而且，普鲁托每年都会因为工作关系在地球住半年，婚后我仍可以经常和父母亲友见面。

“我们点牛排怎么样？”普鲁托的声音打断了我的回忆，我能听出他的声音里有一点点紧张。我知道原因——我父母昨晚给我打过电话了，此刻我知道他口袋里有一个求婚戒指。

“好。”我也开始有点紧张了。我深呼吸让自己冷静下来，告诉自己他是个完美丈夫，我无需紧张。他是那种传统的绅士，喜爱地球文化，而我朋友都叫我女书呆子，我们是天生一对。我貌不出众，要是我错过了普鲁托，我再也不会遇到一个这么出色的人了。

普鲁托招手叫来侍者，点了两份牛排。牛排的原材料是神户牛的干细胞系，在含有10%胎牛血清的DMEM培养基里培养而成，经过了四天的肌肉分化诱导后生成可食用的肌肉组织，烤到四分熟。看来他已经成了一个地地道道的地球美食家，不再饮用他们星球的营养液，每顿必吃地球菜。

而且他在预订座位的时候还亲自挑选了桌面的装饰物——装在精美雕花玻璃盘里的一盘草莓。由于他们星球的特殊审美观，跟鲜花相比，普鲁托他们更欣赏水果的色彩和香气。为了迎合他们的需要，花店也开始出售水果了。我知道这些鲜艳欲滴、气味芬芳的草莓比所有的鲜花都贵，因为它们极其罕见而且不易保存。我从未品尝过一颗真正的草莓，虽然我经常喝人造草莓汁。当然，我是绝对不会去碰桌上的那些草莓的，在普鲁托心里，它们是装饰品，不是食品。去吃这些草莓就像拔起花瓶里的玫瑰大嚼一样大煞风景。

“你很喜欢草莓是吗？”普鲁托注意到我从刚才起就一直在盯着这些草莓。

“然也。”我文绉绉地说，像古代淑女一样优雅地点头，他就喜欢我这样。

“我也喜欢。”这轻松的对话让他不那么紧张了。他伸出手去，轻轻摸着我的手。“看看这些精致的小东西。我记得我第一次去买草莓的时候，花店老板说这些草莓配香槟吃味道最好。我真不敢想象，什么样的野蛮人忍心大嚼这么娇美的生物。”

我沉默了。我们地球人有史以来一直把草莓当食物，但普鲁托却鄙视吃草莓的地球人，就因为他认为草莓只是装饰品。我不否认他喜爱地球文化，但他对地球上的不少东西都有一种扭曲的看法。

我知道这不是他的错。我们一直在努力迎合他们，所以他们只能看到他们希望看到的一切。但普鲁托是不是对我也有误解呢？他是不是把我当成了一个不食人间烟火的仙子？如果婚后他发现一个真实的地球人是什么样子，他会不会对我失望？在他们的传统里，只要我们成婚，他无论如何也不会离开我，但我知道这不是我想要的，也不是他想要的。
我轻轻把自己的手从他手里抽出，拈起一颗草莓，在他意识到我在做什么之前放进嘴里。我感受到细小的草莓籽在我唇齿间爆裂，草莓独特的芳香和甜美在我口腔中弥漫开来。这就是草莓的味道，我祖父那一辈人小时候吃过的天然草莓的味道，我有生以来第一次尝到的味道。

普鲁托的表情变得无比震惊，然后震惊变成了厌恶。他的教养让他在座位上多待了三分钟，但也只有三分钟而已。
当我吃到第六颗草莓的时候，他带着他的戒指离开了餐厅。

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“放走”普鲁托之后，我不得不忍受了父母亲友长达几个月的唠叨。直到听说那些和普鲁托同胞结婚的地球人纷纷回到地球，逃离不幸的婚姻，他们才消停了一点。其实我们早该知道的，在他们星球的人误解地球人的同时，我们之前对他们的看法也有点错误。

普鲁托和我逐渐又恢复了联系。经过那次打击之后，他发现依然对地球文化有兴趣，希望我能多教他一些真正的地球习俗。我们以普通朋友的身份交流，他给我起了个外号叫“卡珊德拉”（古希腊神话中的预言家），但是他的同胞们和多数地球人都不知道这个名字的来历。

作者语：本篇小说取材于希腊神话中冥王和冥后结缘的传说，但颠覆了原故事的结局，讲述了一个关于文化入侵与文化交流的故事。文中男主叫普鲁托（Pluto），是罗马神话中冥王的名字（虽然跟米老鼠动画里那条狗狗同名，但跟它无关）。

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