老乔佝偻着脊背，坐在绿地公园的小山坡上。手中的高倍望远镜一丝不苟地扫视着每一个树冠，每一片草丛。多少年来，欣赏大自然的一草一木便是他修身养性的乐趣。而如今，这样的举措却带有着截然不同的另一重意味。
城市电力被大量盗取着，下水道中时不时地泛出异样的冷气或热气，电子元件莫名其妙地失踪。诸多的迹象表明，在老乔生活的这片城市中，隐藏着一个生活习性与人类相似，却不为人所察觉的庞大智变生物集团。他们可能是鸟类，也可能是小型哺乳动物，甚至可能是蜥蜴或者昆虫。一想到自己的身边可能埋藏着外表单纯无害，内心却颇为复杂的潜伏者，老乔的心中便难以保持安宁。
人类正是如此矛盾的动物。他们渴望亲近自然，渴望通过与其它物种的亲密互动表现自己对“爱”的领悟。然而这一切的一切，都建立于一条默认的前提——那便是被关爱的物种严格地被约束于人类的可控制范围之内。当物种的能力过于强大，以至于让人类感受到威胁之时，囚笼，铁链，麻醉枪，电击棍等等辅助性制约工具便应运而生。因而人类喜欢饲育小猫作为可爱宠物，却将老虎视为值得恐惧的凶恶猛兽。并非因为猫咪没有邪恶的性情，而是即便老虎再怎么温顺，不能由自己驾驭支配的力量总令人不安。
老乔是个凡人，纵然在这个世上已晃荡了数十年的岁月，早已不像年轻时那样把一切都无法看得淡泊，可这来自基因中的本能恐慌却不是一个凡人可以轻易消除的。
忽然，望远镜的视野中出现了一个熟悉的身影。一头体色偏黑的成年貉鬼鬼祟祟地现身于蕨叶丛中。看到了黑仔，老乔的脸上不自觉地露出了宽慰的笑容。自从发现公园中存在貉的活动以来，他便不由自主地开始关注起了黑仔。这只略显笨拙的貉的一举一动总能让老乔开怀好一阵子。不论是黑仔手忙脚乱地在浅滩摸鱼，还是漫不经心地翻着石头找虫子的动作，都让老乔似乎找回了童年的感觉。在那个年代，洄游的鲑鱼是不懂得规避捕捞队的，蒲公英是不擅长窃取暖气的，而哈士奇是根本操作不了火箭炮的……
“那个蠢婆娘，难道她不知道，只有人类没有发现我们是智慧生物，我们的生活才是安全的吗？”黑仔咕嘟咕嘟地饮了几口清凉的河水。水珠打湿了他前胸的茸毛，惬意的感觉让他渐渐舒缓了精神。
回想着方才的家暴，黑仔真是心有余悸。
“砰！”一道沉闷的音波炸开，黑仔左耳朵旁的墙壁上深深地插入了一枚铁针。那针尾与黑仔肉呼呼的耳廓相距不过数公分，迸发而出的土颗粒饱含着激情溅射在了黑仔的耳朵上，令他惊惧不已。
“老婆，你谋杀亲夫啊！”黑仔竖直了毛发，身子紧紧贴着墙壁，眼睁睁地看着黄黄熟练地拉下弹簧枪栓，往竹制的枪管里又塞了一枚尾部包裹着粘土与绒毛的铁针。
“看上去效果不错。”黄黄对自己的手工制品似乎相当满意。看来前一阵子出去淘些垃圾回来的辛苦还是值得的。
“作为一头雄性，你要习惯用武器打猎。”黄黄抱着自制弹簧枪，用小爪子指指点点着，“老公，其实很简单的。只要你把枪管抱在怀里，枪口指着猎物，用你的爪子拍下扳机。瞬间释放的弹簧就会顶着软木塞剧烈压缩竹管里的空气，而当气压足以克服粘土和绒毛做成的尾塞与枪管之间的静摩擦，铁针便会飞射出去……算了，估计你也听不懂原理。总之，拿着这个，对着猎物放枪就是了！”
“不要！这东西好可怕的！”黑仔的脑袋摇晃得和抽风似的，“老婆，其实我发现了树林的那边有一块烂木头，下面藏着蛮多的鼻涕虫，味道应该不错……”
“砰！”又是一枚铁针扎在了黑仔的右耳附近。
“不带个大点的猎物回来，你死定了。”黄黄梦魔一般的身影是如此的充满了压迫感。这回黑仔学聪明了，不等自己老婆填充第三枚子弹，他撒开了脚丫子夺路而逃。
望远镜中的貉一如既往的平常无奇。老乔笑眯眯地放下了镜头，安心地直了直酸痛的脊背，踱着慢步朝家的方向走去。阴差阳错中。幸运的黑仔无意间躲过了人类的监测。
“其实鼻涕虫的营养明明也不错的。”黑仔自言自语地耸着鼻子，仔细地探查着每一丝食物的气味。一条隐秘的鼠迹进入了他的探测范围，黑仔犹豫着，望了望鼠迹延伸的方向。脑海中浮现出黄黄抱着大杀器的凶恶模样。
“没事的，小黑，不就是逮两只耗子回去嘛！即便没有武器，抓耗子这种事情对于一只貉来说，也是信手掂来的事情。”黑仔自我宽慰着，一路小跑着追踪着老鼠的踪迹。
前方的草丛中传来了轻微的动静，他本能地匍匐了下来，屏住了呼吸，微微地转动着头部，搜索着老鼠的具体方位。隔着疏密有致的草丛，黑仔隐隐约约地观测到了两只肥硕的耗子，正低头刨挖着什么。背后的两堵水泥矮墙形成的十字夹角封锁了他们的退路，真是千载难逢的大好时机！
默默地感谢了上苍的恩赐后，黑仔压抑着心中的狂喜，一点点地逼近了猎物，猛地一个冲刺，尖利的獠牙向着猎物的颈背穿刺而去！
嗖！嗖！两道激射而起的黑影从黑仔的鼻子前窜起。胖耗子们在黑仔的眼皮底下消失得无影无踪。这一切发生得实在太突然，直到头顶传来了耗子得意的吱吱声，黑仔这才猛然抬起了头。只见方才那两只徘徊于地面觅食的耗子不知何时已经攀上了矮墙的墙头，大摇大摆地朝着黑仔张望着。在墙头清晰的光芒的照射下，黑仔清楚地看见了耗子所背负的“神器”。那是两组由竹片与钢丝组装而成的弓形部件，从他们的脊背一直延伸到了臀部。
两只耗子不紧不慢地绞紧了钢丝，蹦到了合适的位置，忽地释放了扣栓。魅影再度窜出，老鼠们火箭一样弹射进了高高的树冠，彻底隐没在了绿荫之中。
弹……弹簧脚！几片落叶悠悠的飘荡到了黑仔的头顶。惊愕的貉就这样愣着，愣着，一动不动，久久没有挪动步伐……
乔生半寐着，微微牵动着眉头。他的身体处于放松状态，大脑却一刻不停地过滤着各色缤纷缭乱的信息。清醒与梦幻叠加在了一起，这种微妙的感觉就仿佛以冷漠的旁观者的目光审视着自己不受约束的梦境。
“我好不甘心！”肺中的空气被压缩着，腮帮子上，尖锐的蛇牙已深深地刺入了皮肉，嵌进了骨骼。布满鳞片的有力蛇身蠕动着，慢慢缠绕得越发紧致。
“为什么？为什么我们只能默默地承受这样的命运？为什么在蛇的面前，我们是如此弱小？我……不……甘……心……”一只青蛙的生命结束了。他的愤怒，他的悲伤，他对世界的困惑与怨恨回荡在了乔生的脑海之中。
“同胞们，我荣幸地向大家宣布！经过前后五代的祖辈科学家们的努力，我们终于在活体实验中测试出了对抗禽流感最有效的中草药！从今往后，我们再也不必担心被禽流感夺去生命了！”一只鸬鹚激情饱满地向着他的同胞呐喊着。在他的背后不远处，一大叠被清理而出的实验用火鸡的尸体在烈火中熊熊燃烧着。
这样的白日梦境是如此的淋漓逼真，它们翻涌着此起彼伏。乔生知道，这并非自己大脑中虚构而出的幻象，没有哪个幻象能够以人类无法触及的角度如此细致地观察这个世界！智粒体的全面寄生并没能够提升人类的智力，却意外地让一些被高密度寄生的人类的头脑饱受离奇的白日噩梦的侵袭。
这算特异功能吗？乔生不知道。他就像是台信号不佳的老旧收音机，时不时地接收着各色智变生物的思想情感的冲击。
每每这个时候，乔生便忍不住地联想到自己可爱的女儿所喜欢的那些童话故事。故事中，动物植物们拥有着和人类一样的语言，一样丰富的表情。大家互帮互助着，彼此欢笑无间，整个地球就像是个和睦的大家庭，所有的动植物都是这个家庭中相互关爱的一员。但童话故事中却总是刻意地回避了一个残酷的问题——当所有的生物处于同一个生态位，那么他们的日常消耗又将建立在什么基础之上？人们将失去所有的食物，那是异族同伴的血肉；也没有了纯天然的纺织衣物，那是植物的纤维与动物的毛皮；没有了竹木的建材，没有了医疗测试用的小白鼠，甚至每一个动植物的身躯上都要背负着些许感染的疮藓，因为这些智能的微生物也在追寻着他们生存的权利……
乔生烦恼地想象着，整个地球每一寸的空间拥挤地充斥着智能生命体，他们清一色地身披化工原料做成的服装，吃着从有限的石油和垃圾中提炼而出的油脂与蛋白质，一张张熟悉却又陌生的面孔面面相觑，毫不情愿却又万般无奈地继续联手，共同压榨着可怜的地球。
“倘若这个世上真有上帝，那么他让各个物种之间无法彼此交流，无法在吞噬对方的同时感知到对方的痛苦与无奈，或许正是他的仁慈所在。”半梦中，乔生苦笑着。
交流？交流！乔生猛然睁开了眼睛。强大的脑动力强行排开了白日梦的干扰，推动着每一缕神经电流飞速运转着，无数信息碎片在头脑中筛分组合着。
原来如此！乔生恍然大悟地坐直了腰板。随着一个大胆的猜测浮上心头，长期以来压抑于心头的困惑烟消云散了。
智粒体根本不是什么能够提升物种智力发育的催化剂！它们是信息的存储器，运算器，也是通讯器！它们不断机械复制着当前宿主生物的大脑数据与思维模式，通过彼此之间的微生物信号互联网络，尽可能地转载到同伴宿主的体内。也正是说，那些低等生物并非是进化出了智力，而是凭借着智粒体共享网从高等生物那里窃取到了智力！
如此一来，只需要设法探查出这些微生物之间的通讯方式，将其阻断，便可阻止人类智慧向其他生物的进一步泄露！
“好消息！乔主任，我们有了大发现！”女助手兴奋的面孔在此出现在了屏幕上。
“哦？那还真是好事成双啊。”乔生乐呵呵地笑着，一边竖起了耳朵聆听，一边快速地敲击着键盘，记录着自己方才的猜想。
“还记得上次捕获的那些智变大豆吗？我们在它们的体内发现了一种真菌！是比它们的大豆宿主智变程度更高的智慧微生物！很奇特吧？主任。这是我们首次观测到一种智变生物奴役另外一种智变生物的案例！初步猜测，这些真菌的行为更类似于农场主或者畜牧主，它们指挥着大豆征服荒漠，并从大豆体内抽取养分……”
“的确是很有趣。”乔生饶有兴致地回应着。
“不，不，真正神奇的在后面。”女助手激动得加快了语速，“我们还发现，智变大豆之所以会被真菌奴役并不是种偶然！这些真菌可以将自身的菌丝探入宿主细胞内部，杀死宿主细胞内的智粒体，从而降低宿主的智能化程度！乔主任，现在我们开发的巨噬X3型疫苗只能捕获智粒体繁殖期的游离态成员，最多只能起到防止被感染生物的智能化程度加深的作用，对寄生于细胞内部的智粒体却束手无策。如果我们可以像驯服巨噬X3那样，去掉这种真菌的智核，那么它有可能成为我们的新武器，将所有的智变生物打回原形！”
“那真是太好不过了……”乔生心潮澎湃。他扬起了眼，扫了扫女助手传送到他屏幕上的数据分析报告。突然间，他的脸阴沉了下来。
“小王！”他大喝一声，将女助手吓了一跳，“你们确定这种真菌体内的平均智粒体覆盖率达到了128.5%？”
“是……是的，乔主任。”慌乱的女助手不解地看着面色大变的乔生，“我们检测了二百三十个样本，最高的智粒体覆盖率有百分之一百五十多呢。不过这有什么问题吗？”
乔生的脸色越来越阴沉。他集中了精神，极力地打开那层信号的通道。大脑深处，一种令人不愉快的异样感隐隐约约显露了出来，就仿佛一双幽灵般的双眼在你的背后默默注视着你，洞悉你的一切。它像一个迷藏高手，围绕着你的神识飘忽地玩着走位，而你却始终无法切实地捕捉到它的存在。
“今后的战斗，可能会更加难打了。”乔生深呼吸着，揉压了几下太阳穴。女助手从他的脸上看到的，是前所未有的严峻。
背上的竹枪很长，长得黑仔背着它每移动一步都是那么的笨拙。天蒙蒙亮着，正是人类活动最稀少的时刻。黑仔并不喜欢在这个时刻狩猎，但此刻因拖拽着武器而失去灵活性的他却别无选择。
生活就是如此的无奈，尽管黑仔起初是一千个一万个的不乐意，物种之间的军备竞赛却已由不得他保持一头纯天然貉的生活模式。回顾了这周的狩猎战绩，黑仔渐渐觉得，或许黄黄的决定是对的。有句话怎么讲？撑死胆大的，饿死胆小的！自从自己能够隔三差五地带回大件猎物之后，老婆黄黄的脾气明显好了许多。家里的三个小貉崽子也亲热地围着他打着转转。他并不是只愚笨的貉，只花了两天的时间，他便掌握了对枪械的熟练操纵。为了更好地适应“机械化狩猎”，他甚至改变了自己的作息时间，改变了自己的行动模式。以至于黑仔觉得，在这短短的半个月内所经历的进化过程，比先前半辈子的总和更甚。
绿地公园的边界出现在了眼前，一幢漂亮的小洋房披着清晨的雾气静静地矗立在那里。若是从前，打死黑仔也不会如此冒险接近人类的生活场所。然而眼下的黑仔却已然没有了一开始的紧张与惶恐。人类的生活垃圾从来是耗子们的大爱，从前是，现在更是。
黑仔抬了抬屁股，将长长的枪管抬离了地面，避免着噪声的出现。他小心翼翼地爬进了垃圾堆，用几个大垃圾袋把自己严严实实地隐藏了起来。竹枪的枪口从垃圾的缝隙中斜斜地延伸出一小截，混在杂乱的垃圾中如同半截扫帚柄那般的自然。
时间在静默的等待中一分一秒流淌。终于，一只蹑手蹑脚的大老鼠徘徊到了垃圾堆的附近。那熟悉的弹簧脚背负在了耗子的背上，钢丝紧绷着，显然随时都可以发力跳跃。
黑子屏住了呼吸，俨然一位老道的狙击手。机会只有一回，一旦让那弹簧脚发动成 功，自己的竹枪是断然来不及瞄准第二次的。老鼠一点点地靠近，黑仔微微调整着枪口的角度。骤然间，铁针激射而出！与此同时，在最后关头察觉到危机的敏锐耗子发动了他的弹簧脚。鼠身窜跳而起，划出了那么一道不太工整的抛物线。
失败了？黑仔不免有些懊恼。然而紧接着的一幕顿时让他的失望与沮丧一扫而空。“啪嗒”，清脆的一声响，大老鼠重重地摔在了地上。弹簧脚散了架，从身上脱落了下来。只见他一歪一扭地蹦跳着，企图逃离这是非之地。老鼠的臀部，半截铁针露出在外，随着他的奔跑，加重着创伤。
机不可失！黑仔一跃窜出了垃圾堆，朝着逃跑中的猎物猛扑了过去……
这天，老乔醒的格外早。释放了一下膀胱中的压力，他苦笑着自嘲了两声，慢悠悠地走到了阳台上，望着略显苍白的天际，再也无了睡意。轻微的打斗声在这宁静的清晨略显突兀，老乔转过了头，眼前的一幕狠狠地冲撞了他的心灵。
那只貉，是那只貉！不会错的，这熟悉的身姿，曾不下百次地印在老乔的眼里。但眼下的他却让老乔觉得前所未有的陌生。貉拖着一杆枪！一杆自制的竹枪！他背对着老乔俯视的目光，不紧不慢地拉下了枪栓，往枪膛内填充了一枚尖锐的子弹。
“怎么会！”老乔猛地感到一阵晕眩，一股遭到背叛的情感涌了上来。那只貉，竟是智变生物！一只在自己眼皮底下潜伏了几年，自己却浑然没有察觉的智变生物！回想着过往的蛛丝马迹，那受伤的斑鸠，那简陋的捕鸟网……老乔似乎明白了什么。一直以来，自己不愿意去怀疑，乃至不愿意去考虑的问题，眼下却赤裸裸地展现在面前。这个世界终究是没有净土！他痛苦地退回了房间，心中一阵恶寒。他不知道，这只狡猾的潜伏者貉曾欺瞒着他做过什么，将来又打算做些什么，但一想到那把竹枪，老乔便不寒而栗。恍惚间，老乔仿佛看见了黑仔在他毫无防备的身后，竖起了黑洞洞的枪口。扳机扣下了，无声的毒针射出，老乔倒了下来，紧接着，是他的孙女。
他强忍着恐慌，悄悄地退回了屋内，拿起了防身用的电击枪，一狠心将电压调节至最高阈，瞄准了毫无察觉的黑仔。
猛烈的电流贯穿黑仔的躯体，使得他不自觉地抽搐着窜了起来。浑身的细胞针扎一般的疼痛，心脏的失控让黑仔的神识渐渐模糊。他努力地翻转着身子，向着身后撇去艰难的一眼。晨光中，老乔单薄的身影晃动着。
“可恶的人类！”黑仔扭了扭头，瞪大了眼睛不甘地看了看滚落在一旁的竹枪，无奈地停止了呼吸。
看着不再动弹的尸体，老乔突然觉得身子好重。智变貉的死亡带走了他的恐惧，却也似乎带走了一些其他东西。
“为什么你是智慧生物。”老乔凝视着黑仔的尸体喃喃着，接而他面色困惑地看了看自己手中的电击枪，“为什么……我是智慧生物？”
遥远的宇宙中，一朵庞大的星云舒展着。它看上去是那么的一片死寂，然而倘若有人切入微观视角，便会发现无数庞大而松散的菌落组织弥漫在了这片星云之中。它们大片大片地以菌丝相连，依附于星际尘埃。菌落与菌落之间，那看不见的能量网将它们串联在了一起，形成了一个超级规模的智慧网络。
宇宙是浩瀚的，也是荒凉的。在这残酷的星云环境中，不同种类的微生物紧密地合作在了一起。它们开发着身下的有限而稀薄的资源，与远方的同伴共享着能量，交流着经验。无数的智粒体飘散着，向着更广阔的外层空间飞去。所经之处，越来越多的微生物种类加入了同盟，成为了超智网络的一部分。
“经验共享，智慧均分！”微生物们齐声鸣唱着，洪亮的圣歌以激荡的微波的形式传递着它们炙热的虔诚。
是啊，宇宙是如此的博大而残酷，唯有连结在一起，才能共同抵御灾难，获得共荣与永生，不是吗？星云生态中的微生物同盟如是想道。
智粒体，这个将所有种族联系在一起的媒触装置，是我们赠予宇宙中每一个生命最宝贵的礼物。不用感谢我们了，愿福音降临于你。
“经验共享，智慧均分——”在圣歌声中，更多的智粒体发散而出。数十光年之外，一颗星球上的战争如火如荼地展开着……
（完）
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