小档案
英文标题:Daily Science Fiction
出 版 方:Michele-Lee Barasso & Jonathan Laden
现任主编:Michele-Lee Barasso & Jonathan Laden
出版形式:每个工作日以电邮向订户发送小说,并在线发布(免费)
创办日期:2010年9月1日
内容特色:以微小说为主,泛科幻主题
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米歇尔-李•巴拉索(Michele-Lee Barasso)和乔纳森•拉登(Jonathan Laden)夫妻二人现居美国华盛顿特区,育有两个孩子。两人在大学结识时,就发现彼此拥有共同的兴趣——科幻。拉登曾上过著名的号角写作班(Clarion Workshop),并获得过”未来作家写作竞赛“的第三名。2010年9月1日,夫妻两人联手创办了一份形式奇特的科幻杂志《每日科幻》(Daily Science Fiction)。
米歇尔和拉登夫妇
说起来,《每日科幻》并不是这对夫妇的第一次尝试。2005年时,两人曾办过一份实体科幻杂志《虚拟力》(Fictitious Force)。这本以长条状版式为特色的杂志共出了6期就告停刊。拉登后来回忆道:
《虚拟力》持续了六期,发表了不少优秀作者的精彩小说。这些作者很多在业内都获得了成功。然而,杂志到不了读者手里。许多作者甚至都不记得它的存在。我们深感没能给予他们足够的读者。有关接下来该怎么做,我们曾思虑了很久。
《虚拟力》前三期封面
某日,拉登参加一个研讨会时,听到一位演讲者声称未来杂志的发布形式将是每日以电子邮件推送。这给了他极大的灵感——要是每天有一个科幻故事寄给我,那真不错!于是,他和妻子一起再次出发,创办了也许是史上第一份以每日邮件推送为主要发布形式的科幻杂志。
《每日科幻》网站截图
《每日科幻》刊如其名。每个工作日,杂志向订户以电子邮件形式免费发送一篇小说。周一到周四是微小说或短篇小说,周五发送篇幅较长的小说或连载。除了邮件之外,小说也会在网站上免费发布供读者阅读。此外,前两年的小说也曾集结成两本实体合订本出版。
前两年所有作品的实体合订本
杂志主打微小说(flash fiction,1000个单词以下)和篇幅较小的短篇小说(short short story,1000-2500个单词)。全年共发送260篇左右作品,其中一半是微小说,另有50篇左右的小篇幅短篇小说,剩下的才是正常篇幅的短篇小说(2500-7500个单词)或中篇小说。按照杂志创办者的理念,这些篇幅短小的作品很适合每日的碎片时间阅读,而周五的作品篇幅稍长,可供读者在周末细细品尝。
说实话,《每日科幻》刚开始的时候并不太受科幻圈的待见。几家科幻评论媒体也不评它们,甚至有人希望杂志”早点停刊“。这主要是因为很多人对他们的商业模式有所质疑,认为杂志根本坚持不了多久。此外,科幻界传统上对微小说也是比较轻视的。
面对着质疑和轻视,新生的《每日科幻》坚持了下去,作品质量稳步上升,读者群也渐趋扩大。创办近五年来,杂志每个工作日推送小说,从未有过间断,至今已发表超过1000篇小说。据统计,目前杂志有超过9000个邮件订户,每月网页点击9万次,独立IP访客1.5万个。2011年9月,创刊一周年的《每日科幻》被美国科幻奇幻作家协会(SFWA)认证为有资质的专业市场。这是杂志发展的一个重要里程碑。多佐伊斯在他的科幻年选中这样评价道:
新科幻/奇幻杂志《每日科幻》做了一件也许是过于有野心的任务——每日发表一篇小说,全年无休。很多作品并没有达到专业水准,这并不令人意外。然而,杂志的确还是发了不少好故事,作者包括刘宇昆、拉维•泰德哈尔(Lavie Tidhar)、罗伯特•里德(Robert Reed)等。
2010年,《每日杂志》入围”百万作家奖“(Million Writers Award)的最佳在线杂志奖。2011年,《每日科幻》有三篇作品入围专门奖励微小说的”微型奖“(The Micro Award)。2012年,Bruce Boston的小说”Surrounded by the Mutant Rain Forest“入围了恐怖小说最高奖”布莱姆•斯托克奖“(Bram Stoker Awards)。2014年,Eugie Foster的小说“When It Ends, He Catches Her”更是入围了科幻最高奖之一星云奖(Nebula Awards)的最佳短篇小说奖!在Eric Schwitzgebel教授的“科幻奇幻杂志十年影响力排名”里,《每》得1.5分列第36位。可以说,作为一份新杂志,《每日科幻》迎着冷眼和嘲笑,一步一步走得踏踏实实。
《每日科幻》Logo
最后谈一下《每日科幻》的商业模式。杂志一直提供8美分/单词的稿酬标准,这个标准甚至超过SFWA的专业市场标准(6美分/单词)。一个所有人都想问的问题:他们的商业模式是什么?可持续吗?我们来做一个简单的计算。《每日科幻》每月发表2万多单词的稿量,需要付1600美元稿费,一年下来总支出就近2万美元。另一方面,所有小说免费发送,杂志的收入来源似乎只有网站广告和实体书销售,只能说聊胜于无。唯一例外的是,2013年8月,杂志曾在kickstarter发起众筹项目,成功募集到9000多美元,用以负担半年左右的稿费。但众筹也就仅此一次而已。基本上,我们可以判断是由主创者自掏腰包承担了绝大部分的杂志支出。
在好几次访谈中,夫妇二人都回避了”商业模式持续性“这个问题,而是把话题更多的引向杂志的未来发展:
我们曾深度参与过多年的非营利活动,深知很多时候利润最大化不是唯一的目标。收支相抵并不是我们现阶段的主要目标。我们更多的是想着如何将杂志做好做强,服务更多的读者。
《每日科幻》代表未来的趋势吗?许多可能的未来当中的一种吧,我们乐于如此想。
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