前几天，美国科幻协会组织颁发的星云奖公布获奖名单，此前高调入围，倍受关注的《三体》最终没有拿到大奖，粉丝们也许会疑惑，这最佳长篇得主究竟是何方神圣？其实这次获奖的杰夫·范德米尔可以说是近年来欧美幻想文学界的中坚力量之一，只不过国内对他的介绍还不太多。
杰夫·范德米尔
首先，他的作品曾经得过世界奇幻奖的最佳长中篇。他的长篇《芬奇探案记》获得星云奖和世界奇幻奖提名，而他的非虚构类作品《惊奇之书》获得轨迹奖和英伦科幻奖，并有雨果奖和世界奇幻奖提名。其次，范德米尔也是一名编辑，他主编的《海底巨兽3》和《怪谭》都曾赢得世界奇幻奖的最佳选集奖。另外，他的夫人安（Ann）也是一名资深编辑，以上提到的《怪谭》就是他们夫妻俩联合主编的。可想而知，这对夫妻档在英美科幻圈中的人脉显然十分深厚。当然，光靠人脉也是不行的，还得有拿得出手的作品。
《圣徒与疯人之城》
这里且不说杰夫·范德米尔作为编辑的成就，只是介绍一下他的小说，毕竟这次他是获得小说类的奖项。写作方面，范德米尔是“新怪谭”的代表人物之一，擅长以奇特的想像构造出诡异而略带黑暗的气氛。而所谓“新怪谭”，粗略来讲，就是模糊了类型边界的幻想小说，融合了科幻，奇幻，恐怖等不同风格。他的个人中短篇选集《圣徒与疯人之城》以虚构城市“龙涎香城”为背景，出版之后，以其独特怪诞的气质令业界惊呼，此人是疯的！其中的长中篇《马丁湖的转变》获得了2000年的世界奇幻奖。这本书既可以看作马赛克式的拼图小说，也可以看作一本选集，甚至当作一本“龙涎香城”的游览指南。另有一个有趣的小细节：这本书的精装版发行时，有一则故事藏在封面装帧里！此书台湾有出过繁体版，可惜目前还没有简体版。
《地下威尼斯》
另外，他的处女长篇《地下维尼斯》其实是独立的科幻故事，其背景简直可以称作是“赛博格地狱”，充斥着经过基因改造的人和怪物。比如猫鼬可以成为仆人，甚至充当杀手，而当它/他的脑袋被割下之后，还会继续交谈（是的，你没看错，就是猫鼬，草原上那种看上去很无辜的小动物）。但这还是最容易理解的部分，更有其他一些奇异的怪物难以在此用简单的言语来描述。这一本进入2003年《轨迹》杂志推荐列表。
接下来，继《圣徒与疯人之城》之后，龙涎香城系列的两部长篇也广受好评，其中第二本于2009年出版，就是前述的《芬奇探案记》。
龙涎香城系列长篇
如今，时隔五年，范德米尔再次出手，一年内连珠炮般放出一个三部曲，即“遗落的南境”系列。这三本书都不长，但从结构上来说，如果把它们放到一起，做成一本厚书，似乎也不太合适，所以这种在短时间内接连推出的方法倒也是最合适的。由于他已经五年没有出书，业界人士想来都对这部新作充满期待，而范德米尔也没有让大家失望。
三部曲的第一部Annhilation（暂定译名《湮灭》）以日记的形式记录了主角参与勘探队探查X区域的经历。主角是一名性格内敛的女性生物学家，全书行文风格克制隐忍，在记录考察过程中遇见的诸多异象的同时，也多有反思，回忆和猜测，因此这份日记给人以一种心灵上的恐惧感，就好像一个人独自在黑暗中胡思乱想，越想越怕。当然，恐惧只是一个层面，这是一部集科幻，悬疑，恐怖，心理等多种元素于一体的小说，范德米尔将他的怪谭风格带入科幻，创造出一种与众不同的惊奇感。
事实上，第一部故事并没有完，在接下来的两本书里，我们可以看到，负责调查X区域的南境局本身就充满谜团，无论是其职员还是其建筑都藏着许多秘密。等到三部曲终结时，你会发现，这是一幅很大的拼图——令人心惊，却也发人深省。这不是高科技的宇宙探索，也不是颓废荒芜的末世预言，范德米尔向我们展示的这个世界充满惊异，虽没有惊天动地的英雄，却能唤醒普通人的恐惧与情感。
“遗落的南境”三部曲
所以，这就是摘走本届星云奖最佳长篇的小说，《三体》迷们可以放心，《三体》没有拿到大奖并不是因为它不好，而是撞到了拥有天时地利人和的强硬对手。幸好《三体》也入围了另一个重要奖项——雨果奖。由于“小狗门”事件搅局（详见《群犬乱吠混战不休——泥泞中的雨果奖》），《遗落的南境》系列并未入围雨果奖，目前来看，“小狗门”事件的争执双方似乎都很看好《三体》，所以形势还是不错的。就连范德米尔的获奖致辞中也说“……刘慈欣的小说在今年入围是一个鼓舞人心的迹象，我希望这能开启一种新的趋势。”
最后再补充一下，杰夫·范德米尔的“遗落的南境”三部曲简体中文版权已由新华文轩旗下的北京华夏盛轩图书有限公司购入，而译者即是笔者本人。目前第一部初稿已经完成，预计可在不久的将来与读者见面。
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